Екатерина приезжает в Россию молодой девушкой, старается улыбаться, но чувствует чужой холод. Двор встречает ее настороженно. Она учит язык ночами, разбирается в обычаях, пытается понять людей, которые живут рядом. Петр Федорович держится отстраненно. В коридорах шепчутся, будто проверяют ее на прочность. Каждая ошибка становится поводом для разговоров. Екатерина сохраняет спокойный вид, хотя внутри постоянно ищет опору. Годы проходят в ожидании, в попытках найти влияние там, где ее не хотят видеть. Она наблюдает, запоминает лица и шаги тех, кто меняет настроение двора.
Интриги растут так же, как и ее твердая решимость. Вокруг плетутся союзы, которые держатся на страхе и амбициях. Екатерина понимает, что должна действовать осторожно. Она переживает разочарования, сдерживает личную боль, ведет беседы, которые могут решить ее судьбу. С каждым годом она чувствует себя увереннее. Раскладывает события в голове, ищет момент, когда сможет встать выше тех, кто сомневался в ней. И когда наступает час, ее шаг становится решающим. Она берет власть, как берет ответственность. Почти двадцать лет ожиданий складываются в путь, который делает ее правительницей.
